Кентъки Хаус гласува за намаляване на мерките за спешна безопасност в малки въглищни мини
Кентъки Хаус гласува в понеделник за разрешаване на най-малките въгледобивни операции в щата, за да се намали броят на миньорите със спешно медицинско обучение, назначено за всяко подземно shift.
В щат, известен някога като електроцентрала за производство на въглища, поддръжниците казаха, че мярката е необходима, за да помогне за запазването на най-малките минни операции в бизнеса на фона на спада в индустрията. Критиците на законопроекта предупредиха, че той ще отмени важна предпазна мярка, въведена преди години след фатален инцидент в мини в Кентъки.
„Наистина ме тревожи мисълта, че потенциално бихме могли да разменим безопасността на нашите въгледобивни семейства за това, което изглежда да бъде номинална финансова изгода, ако изобщо има такава“, каза представителят на Демократическата партия Ашли Такет Лафърти, който представлява регион за производство на въглища в източен Кентъки.
Мярката — Законопроект 85 от Камарата на представителите — приет от Камарата на представителите със 75-18 гласа и следващ отива в Сената. Републиканците имат свръхмнозинства и в двете камари.
Капитолият в Кентъки се вижда на 14 януари 2020 г. във Франкфорт, Кентъки. Камарата на Кентъки гласува на 11 март 2024 г., за да позволи на най-малките операции за добив на въглища в щата намалете броя на миньорите със спешно медицинско обучение, които да бъдат назначени за всяка подземна смяна. (AP Photo/Timothy D. Easley, File)
Законопроектът ще намали наполовина броя на спешните техници в мините, необходими за работа когато една смяна има 15 или по-малко миньори. Понастоящем се изискват две MET на смяна, но законопроектът ще ги намали до една.
Републиканският щатски представител Бил Уесли каза, че неговият законопроект е мотивиран от случаи, когато цели смени са затворени и миньорите са изпратени у дома, защото не са достатъчно METs се появиха на работа.
„Никой не получи заплащане“, каза Уесли по време на дебата в Камарата. „Всички бяха изпратени у дома. И мисля, че това е необходим законопроект, за да помогнем на всички миньори.“
Такет Лаферти каза, че е говорила с миньор с повече от 20 години опит, който си спомня само един случай когато една мина беше затворена поради липса на MET. Той й каза, че цялата смяна е пренасрочена няколко дни по-късно, за да компенсира загубеното производство, каза тя.
Тони Опегард, адвокат по безопасността на мините в Кентъки, каза, че предложението ще отслаби стандартите за безопасност.
"Мисля, че е късогледо и има лесно решение", каза той в скорошно телефонно интервю. „Лесното решение е, че операторите на мини могат да изискват повече от техните миньори да бъдат METs като условие за наемане на работа.“
Това би било евтин вариант за операторите на въглища, тъй като METs обикновено се заплаща допълнително $1 на час , каза Oppegard. С два MET на смяна цената ще бъде допълнителни $16 на смяна, каза той.
„Това са стотинки за въглищна компания“, каза той.
MET са миньори, обучени да оказване на спешна медицинска помощ и стабилизиране състоянието на пострадал миньор. Опегард каза, че изискването за два MET на смяна е част от по-широка мярка за безопасност, приета от законодателите в Кентъки през 2007 г., и произтича от смъртта на миньор от Източен Кентъки през 2005 г.
В доклад от федерална инспекция се казва, че миньорът беше блъснат от превозно средство за въглища в мина в окръг Харлан. Той е получил "почти ампутиращи наранявания". В доклада се казва, че нараняванията му са се влошили, тъй като не му е оказана първа помощ, преди да бъде отведен над земята до линейка. В доклада се казва, че работниците в мината не са били обучени за първа помощ.
Tackett Laferty каза, че предпазната мярка от наличието на множество MET на място не е причината за затварянето на мините.
The поддръжниците на законопроекта включват републиканеца Джим Гуч младши, който представлява въглищен регион в западен Кентъки. Гуч идва от семейство на въгледобив и преди това самият е работил в мини. Той каза, че законопроектът е признание за реалностите за някои оператори с по-малко от 10 служители, работещи на смяна.
„Не мисля, че това е заплаха за безопасността на нашите миньори“, каза той.
Съгласно законопроекта, две MET все още ще се изискват за смени с повече от 15, но по-малко от 51 миньори.
Броят на заетите във въглища в Кентъки е намалял рязко през последното десетилетие, тъй като търсенето на въглища е намаляло.
В Кентъки са наети около 4700 миньори в края на 2023 г., включително около 2700 в подземни мини, в сравнение с близо 12 000 миньори през 2013 г. според числата осигурени от държавата.
По-евтините цени на природния газ и по-строгите екологични разпоредби накараха доставчиците на електроенергия да се откажат от закупуването на въглища.
